Autotour Cités Baltes et Péninsule de Courlande

Petit déjeuner. Partez à la découverte à pied de Vilnius et de sa vieille ville qui se composent de petites rues pavées bordées d'édifice à l’architecture baroque, gothique et renaissance, la place de la Cathédrale qui sépare la vieille ville de la ville nouvelle. Ne manquez pas l’église Saint Paul et Saint Pierre, considérée comme une perle de l'art baroque de Lituanie, l’église de Ste. Anne, le monastère des Bernardins ou encore le le musée des victimes du génocide, appelé aussi musée du KGB, installé dans les anciens locaux du KGB, qui retrace l’histoire de la ville pendant l’occupation soviétique. L'après-midi, partez pour à Trakai (à 30 km de Vilnius), ancienne capitale médiévale au 14e siècle et résidence du fameux Grand-Duc Vytautas, connu pour ses batailles avec les chevaliers de l’Ordre Teutonique et visitez son château gothique, construit sur l’île du lac Galvé. Restauré au milieu du XXème siècle, ce château de briques rouges est unique en son genre en Europe Orientale. Retour à Vilnius. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Prenez la route pour Klaipeda. En chemin, arrêtez vous au monastère de Pazaislis, l'un des plus beaux chefs d'œuvres architecturaux baroques du Nord-Est de l'Europe construit au XVIIe siècle. Situé au milieu des jardins, le monastère abrite une église avec une coupole de 45 mètres. Kaunas et son centre historique est une autre halte possible : la place de l'Hôtel de Ville est entourée d'anciennes demeures de marchands allemands des 15e et 16e siècles. Vous pourrez admirer l’église de Vytautas, construite au bord du Niemen, le monastère des Bernardines de style Renaissance... A Klaipeda, baladez vous dans sa vieille ville. Nuit à l’hôtel à Klaipeda.

Découvrez l'Isthme de Courlande, étroite bande de terre d’environ de 2 km de large qui s'étend sur environ 100 km entre Klaipéda et l'enclave russe de Kaliningrad. Ses superbes dunes de sable s'élèvent jusqu'à 60 m au-dessus du niveau de la mer. Arrêtez vous à Juodkrante, village typique de pêcheurs qui abrite la célèbre “colline des sorcières”, connue par ses sculptures en bois représentant des personnages mythiques. A Nida, découvrez ses maisons traditionnelles des pêcheurs ou son musée de l'Ambre, appelé l'or de Baltique. Nuit à Klaipeda.

Petit déjeuner. Départ pour la Lettonie. Sur la route, découvrez la Colline des croix, l'un des lieux sacrés pour les pèlerins catholiques depuis le 19e siècle, célèbre pour ses milliers de croix. (plus de 60000 de plus d’un mètre). Ce lieu symbolise l’attachement des Lituaniens à la foi chrétienne à travers d’innombrables épreuves traversées depuis des décennies. Arrêtez vous également à Rundale qui abrite un magnifique château baroque construit en 1740 par Bartolomeo Rastrelli. Chef-d’œuvre architectural édifié à la fin XVIIe siècle par le duc de Courlande. Vous pourrez admirer Salon Doré, le Salon Blanc, la Grande Galerie, ainsi que les chambres privées des Ducs en style rococo. Reprise de la route et arrivée à Riga, ancienne cité hanséatique et aux superbes édifices Art Nouveau. Découvrez sa vieille ville (inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco), qui compte 150 monuments historiques dispersés dans un dédale de rues, inchangées depuis le XIIIe siècle. Le vieux Riga est une zone protégée aux rues piétonnes étroites, tortueuses, bien restaurées et parsemées de cafés et de restaurants animés. De nombreux bâtiments d’Art Nouveau font la renommée de la ville de Riga. Nuit à Riga.

Petit déjeuner. Commencez la journée par le marché central de Riga, plus grand marché des pays Baltes. Des paysans et agriculteurs de tout le pays y proposent leurs articles : des fruits, des légumes, des fromages et charcuterie... Dirigez vous vers le splendide quartier Art nouveau qui abrite des bâtiments aux magnifiques façades qui furent quasiment tous édifiés par l’architecte Mikhaïl Ossipovitch Eisenstein qui furent quasiment tous édifiés par l’architecte Mikhaïl Ossipovitch Eisenstein, un des plus connu de son époque. A 5km de Riga, dans une forêt de sapins, visitez le musée ethnographique, un des plus anciens musées d’Europe en plein air. Il rassemble environ 90 bâtiments ruraux traditionnels datant du XVIIème siècle : des maisons historiques, des fermes, une taverne et des moulins à vent ont été réunis de toutes les régions de Lettonie. A 25km de Riga, mettez le cap sur Jurmala, station balnéaire et profitez d'une balade sur sa plage le long de la mer baltique. Nuit à Riga.

Départ pour Tallinn, à travers le parc national de Gauja réputé pour sa forêt et ses châteaux. Sur le chemin, plusieurs possibilités s'offrent à vous : à côté de Sigulda, découvrez le château de Turaida, avec sa haute tour de brique rouge, date de 1215. Le château offre une superbe vue sur la nature environnante. A Ligatne, possibilité de visiter un ancien bunker secret à 9m sous terre, destiné aux leaders du parti soviétique. A Cesis, promenez vous dans les ruelles de sa vieille ville jusqu'à son château. Sur la côte, Pärnu offre quant à elle des places de sable. Arrivée à Tallinn et nuit.

Petit déjeuner. Aujourd'hui, partez à la découverte de la capitale estonienne, l'une des plus belles cités médiévales d'Europe avec ses fortifications, ses ruelles pavées et pentues, ses nombreuses églises et ses belles bâtisses. Baladez vous dans sa vieille ville, visitez le château de Toompea ou l’imposante cathédrale orthodoxe Alexandre Nevski. A Kadriorg (à 5 km de Tallinn), admirez son palais baroque, construit au 18e siècle pour la famille du tsar Pierre le Grand et son parc d’inspiration française. Aujourd’hui, le bâtiment abrite un musée où il est possible d’admirer de superbes collections. Ne manquez pas une balade dans le jardin du parc de Kadriorg, décoré de statues et planté de chênes, de lilas et des marronniers d'Inde. Pour les amateurs d'art, le Kumu art museum propose dans un bâtiment moderne exposant les classiques de l’art estonien, et un musée d’art contemporain.

Petit déjeuner. Restitution de votre véhicule à l’aéroport de Tallinn. Envol pour la France.