Circuit Oasis et désert de Mauritanie

Présentation de l’équipe et du programme. Installation à bord des 4x4 et route vers le Nord de la Mauritanie Traversée d’Oumoutounsi où eut lieu une bataille historique contre la colonie française en 1932. Le nouvel aéroport international de Nouakchott , inauguré en 2016, porte son nom. Après 3 heures de route, arrivée à Akjoujt petite ville connue par ses réserves minières de cuivre. Elle s’appelait Fort Repoux à l’époque coloniale. Ensuite, nous laisserons la route d’Atar pour rentrer directement dans la magie des dunes de l’erg Amatlich et le cordon des montagnes de l’Adrar. Après la passe de Legrara, entre montagnes et dunes, l’oasis de El Aouja apparait tel un mirage avec ses cases caractéristiques en pierres qui datent de plusieurs siècles. Enfin, on arrive dans l’oasis d’Azweiga avec un paysage à couper le souffle. Bivouac au bas de la dune d’Azweiga, une des plus hautes de Mauritanie.

Une vingtaine de minutes de marche suffira pour rejoindre l’oued d’Eirech, habité par des nomades qui y cultivent le haricot et y élèvent un petit cheptel de chèvres. De là, les 4x4 nous conduisent à l’oasis de Legleitat, connue pour la culture ancestrale de ses dattes. Poursuite la passe de Tivoujar, qui offre une vue panoramique sur toute la "Vallée Blanche". Arrêt à l’oasis de Toungad pour le déjeuner, une des plus grandes palmeraies de l’Adrar où sont concentrées les activités de maraichage autour des carottes, tomates et menthe. Arrivée en fin de journée dans l’oued d’Ichif pour rencontrer les chameliers et choisir son chameau pour le lendemain. Dîner avec les chameliers dans leurs tentes traditionnelles. Démonstrations et essayage de tenues maures pour les hommes et initiation aux techniques de tatouage naturel à base de henné pour les femmes, sur les mains et les pieds. Bivouac à l’Oued Ichif.

Randonnée pédestre ou chamelière jusqu’aux sources d’eau tiède de Terjit (env. 2 heures ) Cette faille dans le plateau de d’Adar est un petit paradis de fraîcheur dans le désert. Une eau omniprésente s’échappe des parois rocheuses et crée des réservoirs naturels.Possibilité de se baigner au pied des palmiers et de déguster des dattes fraîches. C’est incontestablement la plus belle oasis du pays. Déjeuner pique-nique et continuation de la randonnée jusqu’à la magnifique vallée de Tezent (env. 2 heures) Là, ce sont de surprenant paysages de canyons et de dunes qui serviront de bivouac pour le dîner et la nuit.

Reprise des véhicules 4x4 pour accéder à la passe de Tourvine et au plateau de Zerga en passant par l’oasis de Mhereth. Le chemin dévoile peu à peu un paysage lunaire qui mène à Ouadane, ancienne cité carrefour du commerce caravanier transsaharien. Ici, les produits de l’Afrique saharienne y étaient échangés contre ceux du Maghreb. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. on peut encore y admirer de majestueux remparts et minarets construits avec des pierres de taille. Elle est hélas aujourd’hui en danger d’ensevelissement. Bivouac proche de Ouadane.

Matinée consacrée à la visite de la structure de Richat surnommée « l’oeil de l'Afrique » Longtemps considérée comme une énigme scientifique, elle mesure environ 50 km de diamètre et ne s'observe pleinement que depuis l'espace. Révélée en 1965 par une mission spatiale américaine, elle serait le résultat d'un phénomène volcanique géant, vieux de 100 millions d'années et non pas l’impact d’une météorite. Déjeuner à l’oasis de Tanouchert. L ‘après-midi sera consacrée à la visite de Chinguitti » surnommée « La sorbonne du Désert ». Tout comme Ouadane, elle fut un important carrefour commercial et se trouve aussi inscrite au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Elle a aussi été la 7eme ville sainte de l'islam et regorge de nombreuses bibliothèques conservant de très vieux ouvrages scientifiques et religieux. Il sera possible d’en visiter quelques-unes sans oublier le cimetière situé dans la ville ancienne, aujourd’hui désensablée. Coucher de soleil sur la dune Guitti à l’écart de la cité. Diner et nuit à l’auberge Nouatil  2* ou similaire.

Journée (sans véhicule) découverte des alentours de Chinguetti Une première randonnée chamelière (ou à pied) d’environ 2h30 nous mènera au lieu de pique-nique pour le déjeuner. Nous verrons les étendues de dunes de l'erg Ouarane qui partent à l’infini. Notre caravane, avec à sa tête le chef des chameliers, avancera entre les couloirs dunaires tel des vaisseaux parmi les vagues. Puis, par une autre randonnée de durée équivalente nous atteindrons le lieu du bivouac pour le dîner et la nuit au coeur du Sahara.

Poursuite en 4x4 pour la passe d’Amogjar au bas de laquelle se trouve le Fort Sagane , construit pour le tournage du film du même nom en 1984. Vers Legryra, on pourra contempler quelques peintures rupestres représentant des animaux ayant disparu de cette zone comme les girafes. Continuation par la ville d’Atar qui est un carrefour incontournable entre la capitale et l’Est du pays. On y trouve notamment des voiles mauritaniens et des « samaras », chaussures ouvertes en cuir de chameau. Puis traversée d’Azougui, ancienne ville des Almoravides et arrêt à la gare de Choum, célèbre pour son train le plus court du monde (2,5km) qui achemine toujours du minerai de fer au port de Nouhadibou. Déjeuner. Arrivée à Ben Amera en fin d’après-midi. Promenade autour du monolithe granitique qui culmine à 600 mètres. C’est le plus haut du continent africain. Installation du bivouac dans les dunes au pied du monolithe et dîner.

Journée de route et de pistes consacrée au retour sur la côte atlantique. Après Amessaga , nous prendrons la direction de Yaghref, un petit village nomade pour rentrer dans la région de l’Inchiri. Déjeuner en cours de route. Arrivée en fin d’après midi à Bennichab connue pour ses sources d’eau douce. Plusieurs sociétés y sont installées pour produire et commercialiser les principales eaux minérales du pays comme Schavi, Tayba et Tijirit. Installation du bivouac aux environ de Bennichab et dîner.

Journée consacrée à la traversée du parc national du Banc d’Arguin. Couvrant un tiers du littoral mauritanien, il est inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO et offre des paysages variés : zone de sables durs, grandes dunes, dunes éoliennes, mangrove, milieux vaseux… Ce mélange de reliefs y favorise la vie animale et végétale. Plus de deux millions d'oiseaux migrateurs y viennent côtoyer cormorans, aigrettes, flamants roses, sternes, goélands, spatules et hérons gris. Des arrêts seront prévus (dont le déjeuner) dans les villages des pêcheurs Imraguen, qui vivent du sèchage traditionnel de poissons. Pour l’anecdote, c’est sur cette côte que s’est échoué en 1816 une frégate française qui a inspiré le célèbre tableau de Géricault : le radeau de la Méduse. Bivouac en bord de mer, à l’orée du parc et dîner.

La route du retour sur la capitale se fera par la plage, dès que la marée le permettra. La fin du circuit sera consacré à un tour de ville de Nouackchott, avec un arrêt au port de pêche et au marché aux chameaux (selon horaire d’arrivée). Dîner et mise à disposition de chambres pour se rafraîchir. Transfert à l’aéroport et envol pour Paris.

Arrivée à Paris.