Circuit privé L'île émeraude

Accueil à l'aéroport par votre chauffeur-guide et route pour la découverte de Negombo.
Avec ses belles plages de sable doré, Negombo est un célèbre village de pêcheurs pittoresque qui abrite quelques bâtiments datant de la période hollandaise ainsi que de jolies églises baroques, vestiges de l'époque portugaise.
Balade en bateau à Muthurajawela, dont vous traverserez la réserve naturelle, les marécages et les mangroves pour y observer une faune et une flore riches.
Vous pourrez aussi apercevoir la vie quotidienne dans les rizières et l'habitat des pêcheurs locaux.
Déjeuner libre.
Installation à l'hôtel Rani Beach 3*.
Dîner et nuit.

Découverte du site antique d’Aukana, qui abrite une somptueuse statue de Bouddha de 12 m de haut.
Puis visite du site archéologique majeur d'Anuradhapura(*), grande capitale de Ceylan dans l’Antiquité. Cette cité où 119 rois ont régné pendant 1 400 ans fut le berceau de la prospérité cinghalaise. Plus tard, la capitale fut déplacée à Polonnaruwa et Anuradhapura tomba dans l’oubli, avant d'être redécouverte en 1817 par les Anglais.
Vous y trouverez des vestiges parfois vieux de 2 000 ans, tels que l’arbre de Bo (2 300 ans) qui, selon la mythologie bouddhiste, émane d'une bouture de l'arbre sous lequel Bouddha aurait reçu l'Illumination en Inde. Vous verrez également d'impressionnants stupas, ces monuments bouddhistes en forme de dôme.
Grâce à son riche héritage culturel, le site d'Anuradhapura est aujourd’hui classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO.
Installation à l'hôtel Lavendish Miridiya 3*.
Dîner et nuit.

(*) Le site est assez étendu et contient de nombreuses ruines. Nous vous proposons de visiter le site en vélo (moyennant un petit supplément). Il est possible d’abandonner le vélo à tout moment et de continuer la visite en voiture. Le ticket d’entrée d’Anuradhapura vous permet de visiter les sites de Sri Maha Bodiya/ Ruwanweli Seya et le temple d’Isurumuniya.

Visite du site antique de Sigiriya, ou "Rocher du Lion", datant du 10e siècle. Il s’agit d’une citadelle d'une rare beauté s’élevant à plus de 200 m au-dessus de la jungle. La forteresse, construite par le roi Kashyapa au 10e siècle, est aujourd’hui classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Commencez l’ascension du rocher en observant les fossés, les remparts et les vastes jardins qui l’entourent. À mi-hauteur du sommet, vous pourrez admirer les magnifiques fresques des "Demoiselles de Sigiriya".
Visite de Polonnaruwa (1), classée à l’UNESCO, qui fut la deuxième capitale de l'île pendant deux siècles (11e et 13e). Au bord du romantique lac de Parakrama et dans un parc peuplé de singes, on peut découvrir la statue du roi Parakramabhu, son palais, la salle d'Audience et le Bain royal. S'ajoutent à cela la Chambre des reliques, le Galpotha (livre de pierre mesurant 8 mètres), le temple dédié à Shiva ainsi que le fameux temple de Gal Vihare et ses statues monumentales de Bouddha sculptées à même la roche. Dîner et nuit à l'hôtel Pelwehera Resort 3* dans le triangle culturel.
(1) Visite à vélo possible. Il est possible d’abandonner le vélo à tout moment et de continuer la visite en voiture.

Route vers le temple d'Or de Dambulla*, qui a été construit par le roi Walagambahu au 1er siècle avant J.-C. Il est aujourd'hui classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Vous passerez de salle en salle pour y découvrir de magnifiques sculptures de Bouddhas ainsi que des murs et des plafonds couverts de peintures vives. Route vers Matale pour y visiter un jardin d'épices. Le Sri Lanka est reconnu pour ses nombreuses épices parfumées : vous aurez ici l'occasion d'en connaître davantage sur la culture de ces épices et sur les différents procédés de transformation. Ensuite, une dégustation de thé aux épices, une démonstration de fabrication de produits naturels et un massage avec des produits naturels dans les jardins vous attendent. Vous pourrez également passer un peu de temps libre dans la boutique où sont vendus produits à base de plantes et épices. Puis vous prendrez la direction Kandy, la ville sacrée du Sri Lanka, aux abords de la région montagneuse. Dans la soirée, spectacle de danses kandyennes avec une grande marche sur le feu. Le Sri Lanka a su préserver, au fil des années, le caractère traditionnel, authentique et folklorique de ses danses. Dîner et nuit à Kandy à l'hôtel Serene Garden 3*.

* ?Attention : pour la visite de ce temple, il est demandé aux femmes commes aux hommes de porter des vêtements qui couvrent les genoux et les épaules.

Visite de la ville de Kandy, son marché et ses petites échoppes, puis du temple de la Dent sacrée du Bouddha. Kandy fut le siège du dernier royaume cinghalais, avant la colonisation des Anglais en 1815. Continuez votre visite de Kandy avec le jardin botanique de Peradeniya, considéré comme l’un des plus beaux au monde. Il possède les plus belles espèces tropicales d'arbres, d'épices, de fleurs et de fruits, plantées sur près de 60 ha. Il fut un temps où ce jardin était réservé exclusivement à la royauté de Kandy. Aujourd'hui, pour notre plus grand plaisir, les visites sont ouvertes à tous les curieux. Départ vers la fameuse route du thé en montagne, pour découvrir le "pays du thé". Les plantations confèrent au paysage un aspect très particulier. La récolte est toujours effectuée par des femmes, vêtues de "longhis" aux couleurs vives. Visitez une usine où sont fabriqués les fameux thés de la "perle de l'océan Indien". Continuez votre route vers Nuwara Eliya, appelée "Little England". Cette station de montagne (1 900 m d’altitude) s’étale au pied du mont Pidurutalagala (2 520 m), le plus haut sommet de Ceylan. Il y fait en moyenne 15 °C et, en été, un brouillard persistant et froid tranche avec la chaleur du reste de l’île. Ce climat est propice aux cultures maraîchères et à celle du thé. Nuwara Eliya date de la colonisation anglaise et a su conserver son charme britannique. Dans la région, les Anglais ont remplacé la culture du café par celle du thé dans les années 1880 et un certain Sir Thomas Lipton a contribué à donner au thé de Ceylan sa renommée mondiale. Dîner et nuit à Nuwara Eliya (ou dans la région) à l'hôtel ?Summer Hill Breeze 3*.

Faites un safari dans le Parc National d'Udawalawe, célèbre pour ses troupeaux d'éléphants que vous verrez en famille dans leur milieu naturel. Cerfs tachetés, serpents, faucons, buffles ou encore chacals peuplent également ce parc. Dîner et nuit dans un éco-camp rustique, Athgira River Camp 3* (hébergement mi-dur, mi-tente, ventilé, au confort simple mais de bonne qualité), situé au cœur de la nature et au bord d'une rivière.

Route vers le sud pour la visite de Galle (inscrite au Patrimoine Mondial de l'UNESCO). Venus faire commerce des épices et des pierres précieuses de l’île, les Portugais puis les Hollandais ont, tour à tour, laissé ici leur héritage. Balade dans la ville où le port, les remparts et les demeures bâtis par les Hollandais au 17e siècle sont très bien préservés. Dîner et nuit sur la côte sud, à l'hôtel Koggala Beach 3*.

Route vers l'aéroport pour votre vol (après 15 h 00) pour la France.
En cas de décollage avant 15 h 00, le déroulement des jours 8 et 9 pourra être revu, soit avec un départ très matinal le jour 9 et un petit déjeuner à emporter, soit avec la nuit du jour 8 à Negombo dans un hôtel de catégorie similaire et un transfert matinal pour l’aéroport le jour 9.

Arrivée en France.