Circuit Essences d'Arabie

JOUR 1 : PARIS – MASCATE

Départ de Paris à destination de Mascate. Dîner et nuit à bord.

JOUR 2 : MASCATE

Départ pour une demi-journée de visite de Mascate. Mascate offre un fascinant mélange de tradition et de modernité et saura vous séduire par son cadre enchanteur entre mer et montagne. Visite du musée Bait Al Zubair, c'est un très bel ensemble d'édifices privés transformés en musée ethnographique. Il présente une riche collection d'objets, de bijoux et de vêtements traditionnels qui retracent la vie quotidienne au fil des siècles. L’histoire du sultanat y est également représentée, avec notamment la reconstitution de maisons omanaises ou encore d’un "falaj", système d’irrigation typique du pays. Arrêt photos devant le palais du Sultan, avec sa façade bleu et or, et flanqué des forts portugais de Jalali et Mirani. Le musée abrite aussi une collection d'art contemporain local et organise des expositions temporaires. Dîner et nuit à l’hôtel.

JOUR 3 : MASCATE – BATINAH • (320 km/8h)

Visite de la grande mosquée du Sultan Qabous, remarquable avec son plus grand tapis au monde tissé main ou encore son lustre de plus de 14 m de long. Inauguré en 2001, cet édifice tout de grès et de marbre est chapeauté par un dôme incrusté de mosaïque d'or illuminé le soir. L'intérieur de la salle de prière principale est très impressionant : suspendu au dôme central haut de 50 m, un lustre de cristal de Swarovski de 14 m et de 8,5 tonnes irradie la pièce de mille feux avec ses 600 000 cristaux, tandis qu'au sol, un tapis persan d'une seule pièce recouvre tout le hall. D'une surface de 4 263 m2, ce tapis a nécessité 4 années de travail et la contribution de 600 tisserands (À noter que pour la visite de la mosquée, les shorts sont proscrits et les femmes doivent avoir la tête couverte ainsi qu'un vêtement qui couvre les bras et les jambes).
Puis départ pour la découverte de la région de Batinah. Vous y découvrirez Barka et son marché aux poissons. Arrivée ensuite à Nakhal : située au cœur des montagnes, cette petite ville est réputée pour ses plantations de palmiers-dattiers. Vous visiterez son fort. Route vers le fort de Rustaq. Passage devant le fort Al Hazm pour admirer le paysage alentour. Retour sur Mascate. Dîner et nuit à l’hôtel.

JOUR 4 : MASCATE – BIMMAH SINKHOLE – WADI SHAB – WADI TIWI – RAS EL HADD • (275 km/ 7h)

Départ le matin par la route côtière vers Ras Al Hadd. En cours de route, arrêt à Bimmah Sinkhole, énorme cratère de calcaire rempli d'une eau verte. Puis sur la plage de Fins, une piscine naturelle aux eaux turquoise. Arrêts au Wadi Shab et au Wadi Tiwi avant d’atteindre Bibi Maryam. Les wadis sont les vallées formées par les torrents qui peuvent se gorger d'eau en cas de fortes pluies. Les wadis peuvent abriter les piscines naturelles où il est possible de se baigner.
Vous atteindrez ensuite Sur qui est l'étape idéale pour découvrir la vie maritime d'Oman, d'hier et d'aujourd'hui. Ancien centre de construction des dhows, les embarcations traditionnelles du Sultanat. En fin d'après-midi, départ pour la Ras Al Jinz Turtle Reserve. Visite guidée dans le centre Ras Al Jinz Scientific Center dans le but unique d’observer la ponte des tortues vertes ou d'assister à l'éclosion de leurs œufs (avril à septembre). Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 5 : RAS AL HADD – WADI BANI KHALID – DÉSERT DE WAHIBA • (240 km/7h)

Départ vers Wadi Bani Khalid, une piscine naturelle d’un vert très clair, baignade ou promenade. Balade de 2h env. en 4x4 dans le désert du Wahiba Sands. Visite d'une maison bédouine ou vous apprécierez l'hospitalité omanaise avec du café omanais "kawa" et des dattes. Route pour le camp qui se situe dans le désert de Wahiba. Dîner et nuit au camp ; l'été, pour éviter la chaleur du désert, vous passerez la nuit dans un hôtel à Nizwa.

JOUR 6 : WAHIBA – NIZWA – JABRIN – BAHLA – JEBEL SHAMS • (220 km/7h)

Visite du fort de Nizwa et traversée de son souk. Construit au 17e siècle, il est doté d'une tour de garde haute de 34 m d'où l'on bénéficie d'un panorama splendide sur le dédale de maisons ocre et la palmeraie qui entoure la ville. Passage devant la forteresse de Bahla. La ville de Bahla est entourée d’un mur de 12 km et est dominée par le plus grand fort du pays. Visite du château de Jabrin construit au 17e siècle. Changement de véhicule et ascension en 4x4 du Djebel Shams, point culminant de la chaîne de montagnes du Hajar (3 007 m), avec ses petits villages au milieu d'un paysage aride et lunaire. Le Djabal Shams signifie littéralement "la montagne du soleil", et recèle le plus époustouflant site naturel du pays. Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 7 : JEBEL SHAMS – AL HAMRA – MISFAT – Croisière Mascate • (200 km/2h)

Balade au village de Misfat, le plus bel héritage médiéval du pays. Arrêt à Birkat Al Mawz, situé dans une palmeraie et qui bénéficie d'un système d'irrigation de plus de 2 500 ans. Route pour la marina de Mascate et embarquement à bord d’un bateau traditionnel dhow, balade de 2h pour assister à un magnifique coucher du soleil le long de la côte du golfe d’Oman, avec une vue sur la vieille ville (eau, boissons sans alcool sont à disposition à bord).

JOUR 8 : MASCATE – DUBAÏ

Transfert à l’aéroport de Mascate. Arrivée à Dubaï. Transfert et nuit à l’hôtel.

JOUR 9 : DUBAÏ

Découverte de la ville de Dubaï en commençant par le quartier de "Downtown" : avec le Dubai Mall, le plus grand centre commercial au monde. Au rez-de-chaussée se trouve l’entrée principale du Burj Khalifa (entrée incluse). Son ascenceur à grande vitesse parcourt 10 m à la seconde! Départ pour le Creek de Dubaï, bras de mer à l’intérieur de la terre ferme. Puis balade à pied à Bastakia, vieux quartier de riches commerçants. Visite du musée de Dubaï. Traversée du Creek en bateau-taxi, barque traditionnelle appelée “abra”, balade dans le souk des épices et de l’or. Promenade dans le souk Madinat Jumeirah. Arrêt devant le célèbre et luxueux hôtel Burj Al Arab, en forme de voile (vue extérieure), la mosquée de Jumeirah (vue extérieure). Poursuite vers la fameuse île artificielle en forme de palmier Palm Jumeirah, arrêt photos devant l’hôtel The Atlantis. Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 10 : DUBAÏ – ABU DHABI • (160 km/1h40)

Découverte d'Abu Dhabi. Pour un aperçu passionnant de la vie de feu le Cheikh Zayed, affectueusement appelé le « Père de la Nation », vous visiterez le Centre Zayed dans le quartier d'Al Bateen à Abu Dhabi. Ce musée, situé dans un village, est entouré de nombreux chameaux, et est un hommage incroyable à l’homme qui a formé la nation. Une galerie photo du Cheikh Zayed avec de nombreux membres de l’aristocratie ou de hauts dignitaires régionaux et internationaux s’aligne sur les murs du musée, une foule d’objets personnels y sont exposées, comme ses fusils de chasse préférés. Occupant une place centrale, l'on retrouve les véhicules si chers au Président, qu’il aimait conduire en pleine ville sans gardes du corps, et des cadeaux qu’il a reçu du monde entier comme des lions et des singes empaillés. Puis un arrêt photos devant l’Emirates Palace Hôtel. Puis balade à pied à travers l’Héritage Village qui abrite un petit musée et dépeint les activités quotidiennes traditionnelles de la communauté arabe. Visite de la mosquée de Sheikh Zayed, la troisième plus grande mosquée du monde et la plus grande des Émirats Arabes Unis. Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 11 : ABU DHABI – AL AÏN • (160 km/1h40)

Dans la matinée, visite du musée de Louvre (en option à payer sur place : 17 dollars par personne). Le bâtiment a été conçu par l’architecte français Jean Nouvel, comme une ville musée (médina) recouverte d’un vaste dôme argenté. Le musée présente une riche collection d’œuvres d’art ainsi que des prêts des plus grands musées français. La collection couvre tous les pans de la création artistique des origines de l’art à nos jours. Le Louvre d’ Abu Dhabi comprend en plus des galeries permanentes un espace d’exposition temporaire, un musée des enfants, un auditorium, un restaurant et un café.
Route pour la ville d’Al Ain, une oasis d’une grande richesse historique et culturelle. Après le déjeuner, temps libre à Bhawadi Mall avant de visiter le marché de chameaux. Balade dans la palmeraie et visite d’Al Ain Museum et du Fort Al Jahili, l’ancien palais du Sheikh Zayed Bin, sultan Al Nahyan, 1er souverain et fondateur des Émirats Arabes Unis. Vous terminez la journée par la visite du marché aux chameaux. Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 12 : AL AIN – SHARJAH • (154 km/1h45)

Départ le matin vers Sharjah. Sharjah a été nommée Capitale de la culture islamique en 2014 en reconnaissance de ses remarquables contributions pour la préservation, la promotion et la diffusion de la culture aux niveaux local, arabe et islamique. Troisième plus grand émirat des Émirats arabes unis et le seul émirat situé à la fois sur le golfe Persique et le golfe d'Oman, Sharjah a conservé l'esprit de son histoire vivant, en intégrant la tradition de manière innovante à tous les aspects du développement contemporain.
Balade dans la vieille ville de Sharjah (quartier des arts) avec ses maisons anciennes et ses nombreux bâtiments historiques. Vous visiterez le musée de la Civilisation islamique et vous vous baladerez entre les vieilles maisons coiffées de tours des vents. Balade dans le souk Al Markazi, le "souk bleu". Dans l'après-midi, départ pour un "safari désert" en 4x4 pour la traversée d’un grand désert. Un dîner-barbecue vous sera préparé à ciel ouvert, avec animations musicales. Retour à Sharjah et nuit à l’hôtel.

JOUR 13 : SHARJAH – DUBAÏ – PARIS

Départ vers l'aéroport pour votre vol retour à destination de Paris.