Circuit Les Açores, l'archipel féerique

Visite guidée à pied de la ville. Ponta Delgada, à l'origine un simple village de pêcheurs attirés par ses criques sûres est rapidement devenu le principal port de l’Île de São Miguel. La ville s’est développée et a vu naître au cours des 17e et 18e siècles les couvents, églises et demeures seigneuriales qui, aujourd’hui encore, définissent son centre historique. Ponta Delgada est aujourd’hui une ville cosmopolite, dotée d’une vie économique et culturelle actives. Dotée d’une histoire de plus de cinq siècles et de précieux témoins du passé, Ponta Delgada est une ville aux multiples facettes où la tradition s’allie au modernisme et le cosmopolitisme à la tranquillité propre à la vie aux Açores. Vous pourrez découvrir la place Gonçalo Velho, le centre historique et l’église de Nossa Senhora da Esperanca. Après votre déjeuner dans un restaurant local, excursion en mer pour observer des dauphins et des baleines. Les Açores sont actuellement l´un des plus grands sanctuaires de baleines au monde. Pas moins de 27 espèces ont été répertoriées autour des îles, dont des espèces migratrices, et des espèces résidentes. Retour à votre hôtel et dîner.

Une journée entière vers la vallée de Furnas et Lagoa do Fogo. Après le petit déjeuner, départ par les routes de montagne en direction de Lagoa. Arrêt pour admirer une vue de l’île à 900 m d’altitude. Continuation par le nord vers le village de Ribeira Grande. Arrêt au belvédère de Santa Iria. Visite de la plantation de thé, unique en Europe, sa fabrique traditionnelle et dégustation. Arrivée dans la vallée de Furnas, Visite du lac et promenade d'une heure. Ce parcours se poursuit toujours le long de la lagune, il la contourne par un chemin en terre battue très accessible. Après avoir parcouru environ 600 m, vous rencontrerez la Chapelle de style gothique Nossa Senhora das Vitórias, construite au 19e siècle. En suivant attentivement la signalétique, vous arriverez aux Caldeiras da Lagoa, environ 3 km après le début du parcours. Visite des caldeiras où l’on fait cuire le “Cozido” dans la terre chaude. Vous pourrez goûter à cette spécialité locale lors de votre déjeuner. Dans l'après-midi, visite du jardin botanique de Terra Nostra avec possibilité de vous baigner dans la piscine naturelle d’eau chaude (36 °C environ). Départ de Furnas par la route sud. Visite de Vila Franca do Campo qui fut la première capitale de l'île. Retour à Ponta Delgada. Nuit et dîner à l'hôtel.

Départ pour Sete Cidades par les routes de montagne. Sete Cidades est le plus grand lac d'eau douce de l'archipel des Açores. C'est un cratère volcanique qui semble composé de deux lacs, l'un de couleur verte, le Lagoa Verde et l'autre bleue, le Lagoa Azul. La légende raconte que se sont les larmes versées sur leur amour impossible par une princesse et un berger qui ont donné ces couleurs caractéristiques au site. Le point culminant du volcan est le Pico da Cruz, qui domine à 845 m. La caldeira a un périmètre d'environ 12 km pour une largeur maximale de 5 km. Depuis 1980 la caldeira et le parc naturel qui l'entoure sont des zones protégées. Arrêt au belvédère de “Vista Do Rei”. De la crête du cratère volcanique couronnée de massifs d'hortensias, la vue est superbe sur les lacs, le hameau de Sete Cidades aux curieuses maisons et ses belles étendues pastorales sur la gauche. Descente dans la vallée de Sete Cidades. Retour à Ponta Delgada, puis découverte de la plantation d’ananas sous serre. Déjeuner. Transfert vers l’aéroport de Ponta Delgada. Vol d'une heure environ pour l’île de Faial, surnommée l'île bleue grâce à l’abondance de ses hortensias. Installation pour 2 nuits à l'hôtel do Canal 4* et dîner.

Départ en direction de Capelinhos lieu de la dernière éruption volcanique en 1957. Et pour mieux comprendre les phénomènes volcaniques, visite du Centre d’Interprétation de Capelinhos. Déjeuner dans un restaurant local. Dans l’après-midi, visite de l’usine de fromage et continuation en direction de la Caldeira, le point culminant de l’île. Classé réserve naturelle, le cône volcanique de Caldeira, de 2 km de diamètre et 400 m de profondeur, est un refuge idéal pour quelques plantes endémiques et la forêt primitive laurissilva, qui recouvre les versants de tout le cratère. Vous pourrez admirer les hortensias bleus et une végétation exubérante, composée notamment de cèdres, genévriers, hêtres, fougères et mousses, dont une partie représente des spécimens importants de la végétation d'origine de cette île. Sur le chemin du retour de belles vues s’offrent à vous sur la vallée de Flamengos et Espalamaca et les superbes moulins à vent rouges datant des 19e et 20e siècles. Dîner à l'hôtel.

Transfert à la gare maritime et traversée pour l’île de Pico en ferry (30 min). Arrivée à Madalena puis visite de Cachorro et plusieurs villages typiques, continuation vers São Roque pour visiter l’ancien entrepôt de transformation des baleines. Ensuite, par les routes de montagne, à une altitude de 900 m, arrêt au Lagoa do Capitão, en direction de Lajes. Déjeuner dans un restaurant local. L’après-midi, visite du musée des Baleiniers. Retour à Madalena par la route longeant la côte sud, visite de l’église de São Mateus et des vignobles, classés au Patrimoine Mondial de 'UNESCO où est cultivé le “Verdelho”, cépage traditionnel des Açores, et en particulier de Pico. Vol pour l’île de Terceira. Troisième île découverte par les Portugais (d'où son nom), Terceira passe pour « l'île de la fête » aux Açores. En été, l'animation bat son plein avec des centaines de fêtes organisées par les différentes communautés de l’île, notamment lors de la Saint-Jean et des Tauradas a Corda, de spectaculaires lâchers de taureaux dans les rues des villages. Au-delà de l’accueil chaleureux de ses habitants, Terceira mérite le détour pour son patrimoine historique et naturel exceptionnel. Sa capitale, Angra do Heroismo, compte parmi les plus belles villes du monde lusophone. Accueil par votre correspondant et transfert à l’hôtel. Installation pour 2 nuits à l'hôtel Terceira Mar 4* et dîner.

Départ d’Angra do Heroísmo pour le belvédère de Pico das Cruzinhas sur le Monte Brasil. Continuation par la côte sud en direction de Praia da Vitória, via Porto Judeu, São Sebastião. Déjeuner dans un restaurant local. Continuation vers Porto Martins et Praia da Vitória. Passage par la route de montagne de “ Serra do Cume” et arrêt pour visiter la grotte “Algar Do Carvão”. Continuation le long de Cabrito et arrivée à Biscoitos, visite des piscines naturelles en roche volcanique de Calheta. Retour par les villages Altares, Raminho Serreta, passage à Doze Ribeiras et São Mateus puis arrivée à Angra. Diner et nuit à l'hôtel.

Selon les horaires de vol, transfert à l'aéroport et vol retour pour Paris.