Circuit Sur la Route de la Soie

Arrivée à Ourguentch. Accueil et transfert à l’hôtel à Khiva. Petit déjeuner. Visite de l’ancienne Khiva, et en particulier de l’Itchan-Kala, la ville intérieure riche de maisons aux détails ornementaux prestigieux. Journée entière de visites : Kounya–Ark, le palais fortifié du 17e siècle ; Kournych-khana (1825) ; médersa Mouhammed Rakhim Khan (1871), médersa Islam-Khodja (1908-1912) avec son minaret de 44,5m de hauteur et 9,5m de diamètre, le plus haut minaret de Khiva. Nous visitons la mosquée Djouma, de vendredi, la principale mosquée de Khiva, le palais Tach Khaouli, datant du 19e siècle et la résidence des khans de Khiva. Derrière la mosquée Djouma s’élève le monument le plus célèbre de Khiva : le mausolée de Pakhlavan-Makhmoud du 19e siècle. Devant la médersa du khan Moukhammed-Amin, la plus grande de Khiva, se dresse le curieux Kalta-Minor, le "minaret court" datant de 1855. La visite se termine par l’un des plus anciens monuments de Khiva : le mausolée de Sayid Alaouddine, érigé peu de temps après la mort du cheikh en 1303. Déjeuner dans un restaurant de la ville. En fin d’après-midi, un concert de musique et de danses khorezmiennes Lyazgui. Au dîner, aide à la préparation et dégustation du "tukhum barak", galette aux œufs chez l’habitant. Nuit à l'hôtel Medersa Orient Star 3*.

Départ en train pour Boukhara. Le trajet traverse le désert de Kyzyl-Koum en longeant les rives de l’Amou-Daria. Déjeuner sous forme d'un panier repas durant le trajet. Arrivée à Boukhara, la deuxième ville d'Ouzbékistan, où l’on a recensé plus de 350 mosquées. Première promenade libre pour découvrir la ville. Dîner en ville, installation pour 3 nuits à l'hôtel Asl 3*.

Découverte de Boukhara avec la visite du "khanaka" Nadir Divanbegi, la médersa Koukeldache. La promenade se poursuit sous les coupoles marchandes du 16e siècle à la rencontre des artisans : la Toki-zargaron des bijoutiers, la Toki-tilpakfuruchon des chapeliers, la Toki-sarrafon réservée aux changeurs. Cours chez un artisan miniaturiste où vous vous essayez à la peinture à l’aquarelle sur papier en soie (durée : 1h20). Au déjeuner, aide à la préparation et dégustation du "navruz", une spécialité culinaire de Boukhara. L’après-midi, visite du minaret de la Mort, la forteresse Ark, la résidence fortifiée des émirs de Boukhara, le mausolée de Tchachma Ayoub ou encore la source de Job, l’ensemble Bolo Khaouz (18e-20e siècle), le mausolée d’Ismail Samani du 10e siècle, le premier bâtiment de briques cuites, un joyau d’architecture d’Asie centrale. Dîner dans un restaurant typique, nuit à l'hôtel Asl 3*.

Poursuite des visites pour admirer les quatre minarets de Tchor Minor et la résidence d’été des émirs de Boukhara, le Sitorai Mokhi Khossa. Visite de la maison-musée de l’ancien marchand de peaux d’astrakan Khodjaev où les visiteurs pourront voir l’intérieur des maisons traditionnelles ouzbeks du 19e siècle et les costumes portés à l’époque par des hommes et des femmes boukhariotes. Déjeuner dans un restaurant de la ville. Après-midi libre. Dîner en ville, nuit à l'hôtel Asl 3*.

Route vers Guijdouvan avec une étape pour visiter l’atelier d’une dynastie d’artisans céramistes et vous essayer au coloriage suivant des techniques ancestrales. Le voyage se poursuit vers Nourata, abritant les ruines d’une antique citadelle sogdienne appelée Nour, qui domine la plaine. En cours de route, vous pourrez observer des pétroglyphes rupestres. Déjeuner chez l’habitant. Plusieurs visites durant l’après-midi, en particulier la mosquée et le fort d’Alexandre le Grand… Vous rejoindrez ensuite le camp de yourtes pour une approche de la vie nomade. Passage devant le lac Aïdarkoul. Possibilité de se baigner (entre le 20 mai et le 20 septembre). Dîner en plein air et en chansons (vodka incluse), animé par le chanteur kazakh Akyn. Nuit sous la yourte.

Le matin, méharée à dos de chameau à travers steppes et dunes. Départ pour le village montagnard Sentyab. À l’arrivée, rencontre avec une famille locale qui abrite un petit musée d’objets anciens trouvés sur le territoire du village. Promenade aux alentours pour découvrir un village abandonné de maisons de pierre. Vous verrez de nombreux chevaux, chèvres, moutons, en totale liberté. Déjeuner partagé avec la famille. Départ pour Samarcande. Dîner et nuit à l'hôtel Orient Star 3*.

Visite de la capitale de l’empire de Tamerlan : situé au cœur de la ville historique de Samarcande, le Reghistan est un ensemble architectural, dont le nom signifie "place de sable", sans doute le plus beau d’Asie centrale, entouré de 3 médersas : celle d'Ouloug Beg, petit fils de Tamerlan ; de Chir Dor aux incroyables mosaïques et celle de Tilia Kari. On continue à pied par la rue piétonnière jusqu’à la mosquée de Bibi Khanoum sur laquelle plane la légende de la princesse chinoise , l'épouse de Tamerlan. Puis, continuation par le bazar de Samarcande réputé pour ses galettes et ses fruits secs et frais. Aide à la préparation d’un plat traditionnel ouzbek, le "plov", et déjeuner dans la cour de l’ancien caravansérail. Visite du musée Afrosiab abritant les peintures uniques du 7e siècle, d’une fraîcheur étonnante. Puis découverte de la nécropole de Chakhi-Zinda, une vraie perle de l’architecture de Samarcande (14e-15e siècle), ensemble unique, où on trouve tous les procédés artistiques de décoration des édifices islamiques. En soirée, spectacle de costumes historiques au théâtre El Merosi. Dîner dans un restaurant et nuit à l'hôtel Orient Star 3*.

La ville réserve encore bien des trésors à admirer, tels que le mausolée Gour Emir abritant les tombeaux de Tamerlan et de ses descendants et l’observatoire d’Oulougbeg, l'un des plus grands astronomes de son temps. La journée se poursuit à l'atelier familial de papier fabriqué à base d’écorces de mûrier selon les anciennes technologies. Sur place, une exposition avec les artisans et leurs productions permettra de participer à des cours de fabrication d’articles traditionnels. Visite d’une maison locale et déjeuner avec un maître potier. Après-midi libre. Dîner en ville, nuit à l'hôtel Orient Star 3*.

Après le petit déjeuner, départ en petits groupes pour passer le dimanche chez une famille ouzbek. Accueil chaleureux des habitants. Découverte des activités traditionnelles de vos hôtes. Vous passerez toute une journée en leur compagnie, à commencer par la visite du marché avec ses vendeurs de "non" (pain), d’épices, de fruits… Vous ferez vos courses et aiderez à la préparation d’un plat traditionnel ouzbek pour déjeuner avec vos hôtes. Une journée conçue pour vous permettre de profiter de l’hospitalité ouzbek et de vous imprégner de leur mode de vie. Le soir venu, encore un moment particulier à partager autour d’un thé et de pâtisseries locales, à savourer dans la cour intérieure de la maison de vos hôtes. Dîner et nuit dans une famille ouzbek (confort sommaire).

Départ pour Tachkent. Déjeuner et découverte de la capitale aux monuments de l’époque médiévale : la médersa Koukeldache, le complexe Khast Imam et visite du musée des Arts appliqués, l’ancien palais du diplomate Polovtsev transformé en musée en 1938. Promenade panoramique à travers la ville : la place de l’Indépendance, la place Amir Temour, la place du théâtre d’opéra et de ballet Alicher Navoi. Dîner d’adieux dans un restaurant, nuit à l'hôtel Uzbekistan 4*.

Petit déjeuner. Quartier libre pour faire les valises. Transfert à l’aéroport de Tachkent et vol de retour pour la France. Arrivée à Paris.