Circuit Grand voyage - De l’Inde sacrée au Népal éternel

Accueil à l'aéroport. Départ pour la découverte de Delhi. Vous commencerez par la découverte du tombeau d'Humayun, un magnifique mausolée-jardin de l'époque moghole, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Puis, passage devant les bâtiments historiques du gouvernement : la Porte de l'Inde, mémorial de guerre, le Parlement et la résidence présidentielle. Votre dernière étape sera le temple Bangla Sahib, l'un des plus importants lieux de culte sikhs de Delhi, réputé pour son superbe dôme doré, son atmosphère paisible. Vous découvrirez le Langar (repas communautaire), le Sarovar et la salle de prière.
Déjeuner libre.
L'après-midi, départ pour Agra, ville historique et ancienne capitale de l'Empire moghol, elle est réputée pour son architecture persane et son riche patrimoine culturel. Installation à l'hôtel.
Dîner de bienvenue dans un restaurant local avec spectacle de magie.

Visite matinale du Taj Mahal au lever du soleil. Symbole absolu de l’amour et chef-d’œuvre de l’architecture moghole, construit par l'empereur moghol Shah Jahan en mémoire de son épouse bien-aimée, Mumtaz Mahal. Ce mausolée de marbre blanc se distingue par ses proportions parfaites et ses incrustations de pierres précieuses.
Puis, découverte du Fort d'Agra, imposante forteresse de grès rouge du 16e siècle, qui servit de résidence principale aux empereurs moghols jusqu'en 1638.
Ensuite, arrêt dans un foyer fondé par Mère Teresa (Prem Dan) qui accueille des enfants orphelins, des personnes âgées et des personnes démunies. Les religieuses proposent généralement une courte visite guidée et expliquent leur travail auprès de plus de 200 résidents.
Après un déjeuner léger, départ pour Lucknow. Lucknow, la « Cité des Nawabs », est réputée pour sa belle architecture moghole-awadhi.
A votre arrivée, installation à l'hôtel. Dîner et nuit à l'hôtel.

Après le petit-déjeuner, partez à la découverte de la « Cité des Nawabs ». Commencez par Bara Imambara, chef-d’œuvre du 18e, célèbre pour son immense salle voûtée construite sans poutres et pour le « Bhulbhulaiya » (un incroyable labyrinthe de pierre) à l’étage. Passage par le Rumi Darwaza, porte emblématique au coeur de la ville de 18 mètres de haut, souvent appelée la « Porte turque », emblème de Lucknow. Puis, par la Résidence : ruines chargées d’histoire, vestiges de l’époque britannique, qui servirent de refuge pendant la Première Guerre d’Indépendance de 1857.
Terminez votre visite de Lucknow par un déjeuner de biryani dans un restaurant local, spécialité de la ville.
L'après-midi, route vers Varanasi. Varanasi, également connue sous les noms de Kashi ou Bénarès, est l’une des plus anciennes villes sacrées du monde.
A l'arrivée, installation, dîner et nuit à l'hôtel.

Au lever du soleil, promenade en bateau sur le Gange afin d’observer les pèlerins effectuant leur bain rituel. Puis, découverte de l'extérieur de l'Université hindoue de Vara?asi (BHU),
prestigieuse université
Retour à l'hôtel pour le petit-déjeuner.
Puis, départ pour Sarai Mohana, un village de tisserands proche de Varanasi : de nombreux habitants y travaillent dans le tissage de la soie et en broderie traditionnelle.
Au déjeuner, dégustation d'un thali végétarien.
L'après-midi, vous rejoindrez Sarnath, où Bouddha a prononcé son premier sermon et découverte du stupa de Dhamekh, du stupa de Chaukhandi et de la colonne d'Ashoka.
En soirée, vous prendrez un rickshaw pour les ghats où vous assisterez à la spectaculaire cérémonie de prière du soir (aarti). Les prêtres y accomplissent une cérémonie rythmée avec de grandes lampes en laiton, de l'encens et des chants.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Départ matinal pour Lumbini, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Lumbini est reconnue comme le lieu de naissance de Siddhartha Gautama, futur Bouddha.
Après avoir franchi la frontière entre l'Inde et le Népal (à Sanuali), vous serez accueillis à Lumbini par votre guide au Népal (changement de véhicule).
Déjeuner à l'hôtel.
L'après-midi, balade en rickshaw à la découverte des sites importants de la ville : le temple de Maya Devi et le lieu de naissance du Bouddha.
En soirée, participation à une séance de méditation avec un moine à votre hôtel (30 minutes).
Dîner et nuit.

Après le petit-déjeuner, départ pour le parc national de Bardia.
A l’arrivée, installation au lodge. Construit dans le style traditionnel Tharu, avec un toit de chaume et des murs et sols en pisé, le lodge dispose d'un restaurant central donnant sur le jardin. Les repas sont préparés avec des produits frais provenant des villages voisins, contribuant ainsi à l'économie locale.
Après le déjeuner, visite du village.
Vous vous baladerez dans le quartier du temple et le bazar, et visiterez une authentique maison Tharu pour découvrir la vie locale.
Dîner et nuit au lodge.

Après le petit-déjeuner, départ pour la journée à pied dans le parc national, accompagnés d'un guide naturaliste à la découverte de la faune locale : peut-être croiserez-vous des rhinocéros unicornes, des éléphants sauvages d’Asie ou des tigres du Bengale.
Après le déjeuner pique-nique, poursuite du safari à pied.
Dîner et nuit en lodge.

Après un petit-déjeuner matinal, départ en 4x4 à la découverte du parc national. Cette excursion est idéale pour explorer la géographie du parc et ses différents écosystèmes. À certains endroits, vous pourrez descendre du véhicule pour de courtes promenades. Déjeuner pique-nique en cours de safari.
Dîner et nuit au lodge.

Après le petit-déjeuner, départ pour Tansen, ville historique perchée sur une colline, elle est un véritable carrefour de cultures où l'architecture newar orne ses rues.
Déjeuner chez l'habitant.
L'après-midi, découverte du Rani Mahal (palais de Ranighat), surnommé le « Taj Mahal du Népal ». Ce palais néoclassique fut construit en 1893, puis du Tansen Durbar et de son musée, situés en plein cœur de la ville. Enfin, promenade dans le bazar de Tansen, avec ses ruelles pavées étroites, à la découverte des maisons traditionnelles newar.
Dîner et nuit chez l'habitant.

Départ pour Pokhara, porte d'entrée de l'Annapurna, réputée pour ses eaux calmes et ses panoramas montagneux.
À votre arrivée, déjeuner dans un restaurant au bord du lac.
L'après-midi, visite du Musée international de la montagne, qui retrace l'histoire, la culture et le matériel d'alpinisme, vous y découvrirez des expositions sur les expéditions himalayennes.
Puis, vous découvrirez le quartier tibétain de Tashiling, aux abords de Pokhara, petit camp de réfugiés tibétains avec la visite d'un monastère.
Retour à l'hôtel.
Dîner et nuit.

Départ matinal pour Sarangkot afin d'admirer le lever du soleil sur les pics himalayens.
Sur le chemin du retour, visite du temple Bindhyabasini, un temple blanc de style shikhara, le plus ancien de la ville et empreint d'une atmosphère particulière.
Retour à l'hôtel pour le petit-déjeuner.
Découverte de la pagode de la paix, appelée également Shanti Stupa. Elle fut construite par les moines bouddhistes de l’organisation japonaise Nipponzan Myohoji pour promouvoir la paix dans le monde.
Déjeuner dans un restaurant local.
Ensuite, promenade dans le village de Pumdi Bhumdi et ses maisons rurales népalaises en pierre à la découverte de l'agriculture traditionnelle et la vie rurale. Arrêt pour déguster un thé au lait local.
Retour à Pokhara, courte balade en bateau au lac Phewa (25minutes).
Dîner et nuit à l'hôtel.

Départ matinal pour une longue route pour Kathmandu. À votre arrivée à Kathmandu, déjeuner dans un restaurant local.
Découverte du stûpa de Bouddhanath, un des plus grands stupas d’Asie et l'un des sanctuaires bouddhistes les plus vénérés du pays.
Ensuite, vous vous arrêterez dans un atelier de création d'art mandala pour observer les artistes à l'œuvre.
Poursuite de la journée avec la visite du temple de Pashupatinath, le plus ancien et le plus sacré complexe de temples hindous de Katmandou, siège du dieu national du Népal, le seigneur Pashupati (une incarnation de Shiva). En soirée, assistez à la cérémonie de l'aarti sur les rives de la rivière sacrée Bagmati.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Le matin, visite de Bhaktapur et de ses jolies rues pavées. Découverte de la place Durbar, considérée comme la mieux préservée des trois places royales de la vallée de Katmandu, avec son palais royal et sa porte d'or, ainsi que le temple Nyatapola.
La ville de Bhaktapur est également connue pour ses traditions et son artisanat perpétué par des potiers, des sculpteurs sur bois et des tisserands... Vous vous dirigerez vers la place des potiers, où flotte un parfum d'argile humide. Vous pourrez observer les artisans locaux façonner l'argile, puis participerez à un atelier de poterie (1h) pour une initiation à cet art traditionnel local.
Après le déjeuner, départ pour Nagarkot, site le plus élevé de la vallée de Kathmandu.
Fin de journée libre.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Depuis votre hôtel, admirez le lever du soleil, après le petit-déjeuner, départ pour le vieux village de Changu Narayan, situé à 1 700 m d’altitude, son temple est considéré comme le plus ancien temple hindou du Népal, dont l'histoire remonte au 4e siècle. Ce bâtiment de style pagode à deux niveaux, situé au sommet d'une colline, est dédié à Vishnu.
Retour vers Kathmandu.
Déjeuner en cours de route.
Visite de la place Durbar de Kathmandu abritant anciens temples, palais et sculptures en bois. Puis, visite du temple de Swayambhunath : après une longue montée d'escaliers, découverte de ce complexe religieux bouddhiste appelé le temple des singes. Il offre une vue panoramique sur la ville.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Le matin départ pour Patan, l’une des trois anciennes capitales royales de la vallée : à l'arrivée, visite de la place Durbar.
Ensuite, démonstration de bols tibétains.Les bols chantants sont réputés pour leurs qualités de guérison et de détente et ont été inventés par les anciens moines bouddhistes tibétains et népalais pour le rajeunissement physique, mental et spirituel.
Ensuite, départ pour la petite ville de Kirtipur et découverte du stupa de Chilancho, du temple Bagh Bhairab et de ses charmantes rues pavées bordées d'architecture newar traditionnelle.
Retour à Kathmandu.
En soirée, dîner d'adieu dans un restaurant népalais avec spectacles de danses traditionnelles et cuisine népalaise.
Nuit à l'hôtel.

Journée libre jusqu'au transfert à l'aéroport (repas libres).
Vol retour pour la France. Arrivée en France en fin de journée.