Circuit Majestueuse île de Ceylan et Jaffna

Arrivée à Colombo, le matin. Accueil et transfert. Déjeuner et temps libres jusqu'à la découverte de Negombo, village de pêcheurs de bord de mer. Dîner et nuit à l'hôtel Lavinia 3*.

Traversée de nombreux villages de pêcheurs, visite de Chilaw et son marché aux poissons, puis des temples de Munriswaram (hindouiste) et de Panduwasnuwara (bouddhiste). La route traverse de nombreux petits villages, des plantations diverses et des forêts de cocotiers. Déjeuner. Visite du temple d'Yapahuwa où vous profiterez d'une vue magnifique sur la vallée. Dîner et nuit proche d'Anuradhapura à l'hotel Alakamanda 3*.

Visite de la ville et du site archéologique à Anuradhapura (inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO). Cette ville fut la première capitale du royaume cinghalais. Vous y verrez l’arbre le plus vieux au monde : le Sri Maha Bodhi, issu d'une graine de l'arbre sous lequel Bouddha reçut l’Illumination à Gaya en Inde du Nord. Déjeuner. Puis, départ pour le nord de l'île et la ville de Jaffna. À l'arrivée, visite du temple hindouiste à Murukandi. Visite de Jaffna avec le temple hindouiste Nallur, temple le plus imposant de Jaffna et dédié à Murugan, le dieu de la guerre, puis découverte de la forteresse, qui fût le théâtre de nombreux combats. Dîner et installation pour 2 nuits à l'hôtel Tilko 3*.

Départ pour Kurikattuwan, puis navigation pour l'île de Nainativu, petite île de 6 km de long, qui est sacrée pour les bouddhistes et les hindous. À l'arrivée, visite du temple hindouiste tout en couleurs Naga Poosari Amman, haut lieu de pèlerinages consacré à la déesse Naga Meenakshi, une épouse de Shiva. Déjeuner. L’après-midi, découverte des temples de Kadurugoda, Naguleshwaram, Keeramalai et Dambukolapattana. Retour à l'hôtel dîner et nuit.

Visite du marché de Jaffna, puis route vers Habarana via Vavuniya. Différents arrêts sont prévus en route. À l’arrivée à Habarana, déjeuner chez l'habitant, balade au village d’Hiriwaduna, l’occasion de découvrir les plantations et champs de légumes, arrêt pour une dégustation de jus frais de noix de coco, avec une famille sri lankaise. Petite balade en pirogue sur le lac. Dîner et installation pour 3 nuits à l'hôtel Elephas 3*dans le triangle culturel.

Départ pour Sigiriya, ascension du rocher du Lion. Vous visiterez la forteresse de Sigiriya datant du 5e siècle, qui surplombe la vallée environnante (inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO). À mi-hauteur, vous pourrez apprécier les fameuses peintures représentant les demoiselles de Sigîriya. Déjeuner. Puis, vous visiterez une fabrique de batiks. Libre jusqu’au dîner et nuit.

Visite d’une ferme agricole à Hinguranggoda, entre rizières et plantations de bananiers. Déjeuner. Ensuite, départ vers l’incontournable site archéologique de Polonnaruwa, capitale du pays du 11e au 13e siècle. Vous parcourrez le site à vélo (2 h 30) ou à pied au choix, tout en découvrant les différents temples et stûpas. Vous finirez la journée par la visite d’une manufacture de bois. Dîner et nuit à l’hôtel.

Visite du temple rupestre de Dambulla, orné de peintures murales colorées et de 157 statues de Bouddha, classées à l’UNESCO. Déjeuner. Puis, départ vers la région centrale et vers Kandy. Visite du temple sacré de la Dent de Bouddha, haut lieu spirituel au Sri Lanka. Puis, temps libre pour effectuer quelques achats : soieries, artisanat local, bijoux, masques... Dans la soirée, vous assisterez à un spectacle de danses de Kandy et marche sur le feu. Dîner et installation pour 2 nuits à l'hôtel Sky Loft 3* à Kandy.

Visite du magnifique jardin botanique de Peradeniya parmi les plus beaux au monde, créé en 1370, il constituait le parc du palais royal. Sur 60 hectares, il abrite, entre autres, une superbe collection d'orchidées et une belle allée de palmiers plantés en 1950. On pourra également y admirer un gigantesque figuier de Java, vieux de 140 ans, et toute la flore emblématique des pays tropicaux dont les palmiers à cocos de mer dont le fruit pèse 10 à 20 kilos et des bambous géants. Déjeuner. Vous visiterez une manufacture de taille de pierres précieuses, puis temps libre pour flâner dans la ville ou se reposer. Dîner et nuit à l'hôtel.

Magnifique route en montant vers les montagnes du thé qui offrent ce paysage extraordinaire de collines verdoyantes. Déjeuner, puis petite randonnée (2h) dans les plantations jusqu'à la chute d’eau de Ramboda. Vous poursuivrez votre route jusqu'à Nuwara Eliya, ancien lieu de villégiature privilégié des colons anglais, qui bénéficie d’un climat frais toute l’année. Visite de la ville et d’une plantation et fabrique de thé. Dîner et nuit à l'hôtel Panorama Green View 3*, très bien situé dans le centre de cette ville agréable.

Départ en train pour Haputale. Le trajet promet d’être pittoresque : petits vendeurs sur les quais, multiples arrêts et paysages de plantations de thé à perte de vue, c'est l’occasion de s’immerger dans la vie des Sri Lankais (le trajet en train peut être annulé ou reporté pour cause de retard ou d’annulation des trains ou de trop forte affluence. Les places assises ne sont pas garanties, le voyage pourra se faire debout). Arrivée à Haputale et départ pour une randonnée d’environ 2h, en plein cœur de la région du thé. Arrêt et baignade dans la plus grosse chute d’eau du Sri Lanka. Déjeuner avec une famille locale. Découverte de la statue de Bouddha de Buduruwagala, la plus haute du pays (15 m). Dîner de spécialités sri lankaises, dégustation du "curd", yaourt sri lankais à base de lait de buffle et de miel de palmier et de l’"arrack", alcool local à base de sève de palmier. Nuit à l'éco-lodge de charme d'Athgira River Camp 3*en bungalow simple et rustique, en pleine campagne (voir fiche la technique).

Départ pour le Parc National d’Udawalawe. Tour en 4x4 pour observer les nombreux troupeaux d'éléphants, qui vivent en liberté, mais aussi des oiseaux, mangoustes... Déjeuner. Poursuite vers la réserve forestière de Sinharaja, forêt tropicale humide qui occupe une large crète, classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. On dénombre de multiples espèces endémiques autant végétales qu'animales. Cette forêt abrite des singes, des léopards, des écureuils géants et 130 espèces d’oiseaux, comme le gobe-mouche bleu, le bulbul, le guêpier. Vous profiterez d'une balade avec votre guide de 1h dans la réserve. Route vers la merveilleuse côte sud, ses plages blondes et ses villages de pêcheurs. Dîner et installation pour 3 nuits à l'hôtel Club Koggala Village 3*.

Visite de Galle, ancienne ville fortifiée par la vieille Europe. Déjeuner. Après-midi libre. Dîner et nuit.

Journée et repas libres sans votre guide pour se détendre sur la plage ou faire un safari baleines (en option). De décembre à avril, vous aurez peut-être la chance d'observer, au sud de l'île, différents types de cétacées, dont l'immense baleine bleue.

Temps et repas libres jusqu’au transfert pour l’aéroport. Vol retour pour Paris. Nuit à bord.

Arrivée à Paris.