Circuit Majestueuse île de Ceylan et Jaffna

Arrivée à Colombo le matin. Accueil par votre guide et transfert pour Negombo.
Déjeuner libre.
Temps libre pour découvrir ce village de pêcheurs en bord de mer, ou simplement profiter d'un peu de repos à l'hôtel.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Vous prendrez la route et traverserez de nombreux villages de pêcheurs. Arrêts pour visiter Chilaw et son marché aux poissons, puis les temples de Munriswaram (hindouiste) et de Panduwasnuwara (bouddhiste). Vous parcourrez ensuite des plantations et des forêts de cocotiers.
Déjeuner.
Découverte du temple d'Yapahuwa, où vous profiterez d'une vue magnifique sur la vallée.
Dîner et nuit près d'Anuradhapura.

Visite de la ville et du site archéologique à Anuradhapura (inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO). Cette ville fut la première capitale du royaume cinghalais. Vous y verrez l’arbre le plus vieux au monde, le Sri Maha Bodhi, issu d'une graine de l'arbre sous lequel Bouddha reçut l’Illumination à Gaya, en Inde du Nord.
Déjeuner.
Départ vers le nord de l'île et la ville de Jaffna. À l'arrivée, visite du temple hindouiste à Murukandi. Découverte de Jaffna avec le temple hindouiste Nallur, temple le plus imposant de Jaffna, dédié à Murugan, le dieu de la guerre, puis la forteresse, qui fut le théâtre de nombreux combats.
Dîner et installation pour 2 nuits à l'hôtel.

Départ pour Kurikattuwan, puis navigation pour la petite île de Nainativu (6 km de long), sacrée pour les bouddhistes et les hindous. À l'arrivée, visite du temple hindouiste coloré Naga Poosari Amman, haut lieu de pèlerinage consacré à la déesse Naga Meenakshi, une épouse de Shiva.
Déjeuner.
L’après-midi, découverte des temples de Kadurugoda, Naguleshwaram, Keeramalai et Dambukolapattana.
Retour à l'hôtel pour le dîner et la nuit.

Visite du marché de Jaffna, puis départ vers Habarana via Vavuniya, avec des arrêts en cours de route.
À l’arrivée à Habarana, déjeuner chez l'habitant.
Vous partirez ensuite en balade au village d’Hiriwaduna et découvrirez les plantations et champs de légumes.
Ce sera alors l'occasion de vous arrêter pour déguster un jus frais de noix de coco, en compagnie d'une famille sri lankaise.
Petite balade en pirogue sur le lac.
Dîner.
Installation à l'hôtel pour 3 nuits dans le triangle culturel.

Départ pour Sigiriya et ascension du rocher du Lion. À son sommet, vous visiterez la forteresse de Sigiriya datant du 5e siècle : elle surplombe la vallée environnante (inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO). À mi-hauteur, vous pourrez apprécier les fameuses peintures rupestres représentant les Demoiselles de Sigiriya.
Déjeuner.
Visite d'une fabrique de batiks.
Temps libre jusqu’au dîner.
Nuit à l'hôtel.

Visite d’une ferme agricole à Hinguranggoda, nichée entre rizières et plantations de bananiers.
Déjeuner.
Départ vers l’incontournable site archéologique de Polonnaruwa, qui fut capitale du pays du 11e au 13e siècle. Vous parcourrez, au choix, le site à vélo* (2h30) ou à pied (3h), tout en découvrant ses différents temples et stûpas. Vous finirez la journée par la visite d’une manufacture de bois.
Dîner et nuit à l’hôtel.

?* : en raison de la grandeur du site, il est préférable d'effectuer la visite à vélo.
(supplément à regler sur place en monnaie locale : RS 2000 (environ 6 €) - sujet à modification sans préavis)

Visite du temple de Dambulla, orné de peintures murales colorées et de 157 statues de Bouddha, classées au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.
Déjeuner.
Après le repas, départ vers le centre de l'île et Kandy. Visite du temple sacré de la Dent de Bouddha, haut lieu spirituel au Sri Lanka. Puis, temps libre pour effectuer quelques achats : soieries, artisanat local, bijoux, masques... Dans la soirée, vous assisterez à un spectacle de danses kandiennes avec démonstration de marche sur le feu.
Dîner et installation pour 2 nuits à l'hôtel.

Visite du magnifique jardin botanique de Peradeniya, qui compte parmi les plus beaux au monde. Créé en 1370, il constituait le parc du palais royal. Sur 60 hectares, il abrite, entre autres plantes, une superbe collection d'orchidées et une belle allée de palmiers plantés en 1950. Admirez également un gigantesque figuier de Java, vieux de 140 ans, ainsi que toute la flore emblématique des pays tropicaux dont les palmiers à cocos de mer avec leur fruits qui pèsent de 10 à 20 kilos chacun, et des bambous géants.
Déjeuner.
Vous visiterez ensuite une manufacture de taille de pierres précieuses. Temps libre à Kandy pour flâner dans la ville ou vous reposer à l'hôtel.
Dîner et nuit.

Vous emprunterez une magnifique route montant vers les montagnes du thé, qui offrent un paysage extraordinaire de collines verdoyantes.
Déjeuner.
Petite randonnée (2h) dans les plantations jusqu'à la chute d’eau de Ramboda.
Vous poursuivrez votre route jusqu'à Nuwara Eliya, ancien lieu de villégiature privilégié des colons anglais, qui bénéficie d’un climat frais toute l’année. Visite de la ville, d’une plantation et d'une fabrique de thé.
Dîner et nuit à l'hôtel aux alentours de la ville.

Départ en train* pour Haputale.
Le trajet promet d’être pittoresque : petits vendeurs sur les quais, multiples arrêts et paysages de plantations de thé à perte de vue... Une occasion unique de vous immerger dans la vie des Sri Lankais.
Arrivée à Haputale et départ pour une randonnée d’environ 2h en plein cœur de la région du thé. Arrêt et baignade sous la plus grosse chute d’eau du Sri Lanka.
Déjeuner en compagnie d'une famille locale.
Découverte de la statue de Bouddha de Buduruwagala, la plus haute du pays (15 m).
Dîner de spécialités sri lankaises avec dégustation du "curd", yaourt au lait de buffle enrichi de miel de palmier, et d'arrack, alcool local à base de sève de palmier.
Nuit en éco-lodge de charme, en bungalow simple mais confortable, en pleine campagne.

* : le trajet en train peut être reporté ou supprimé pour cause de retard ou d’annulation, ou de trop forte affluence ; les places assises n'étant pas garanties, vous pourriez voyager debout.

Départ pour le Parc National d’Udawalawe, où une excursion en véhicule tout-terrain vous permettra d'observer les nombreux troupeaux d'éléphants* qui vivent ici en liberté, mais aussi des oiseaux, des mangoustes...
Déjeuner.
Poursuite vers la réserve forestière de Sinharaja, forêt tropicale humide qui occupe une large crète, classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.
On y observe une faune et une flore endémiques d'une grande variété. Cette forêt abrite en effet des singes, des léopards, des écureuils géants ainsi que 130 espèces d’oiseaux, comme le gobe-mouche bleu, le bulbul ou le guêpier.
Vous profiterez d'une balade d'une heure dans la réserve en compagnie de votre guide.
Route vers la merveilleuse côte sud, ses plages blondes et ses villages de pêcheurs.
Dîner et installation pour 3 nuits à l'hôtel.

* : les éléphants se déplacent librement, il n'est pas garanti d'en voir.

Journée et repas libres, sans votre guide, pour vous détendre sur la plage ou faire un safari "baleines" (proposé sur place en option ).
De décembre à avril, vous aurez peut-être la chance d'observer, au sud de l'île, différents types de cétacées, dont l'immense baleine bleue.
Nuit à l'hôtel.